Ton image en ligne : construire, pas subir

Bonne nouvelle pour commencer : ce cours ne va pas te dire de tout supprimer et de ranger ton téléphone dans un tiroir. Internet fait partie de ta vie, et c’est très bien. Mais il y a une réalité que peu de gens regardent en face : tu as déjà une image en ligne. Elle s’est construite au fil de tes posts, de tes commentaires, de tes pseudos, des photos où des potes t’ont identifié — que tu l’aies décidé ou non.

Et cette image, des gens la regardent. Pas seulement tes amis : un jour, pour un stage de 3e, un club de sport, un séjour… il arrive qu’on tape ton nom dans un moteur de recherche. Ça prend dix secondes. Ce qu’on trouve — ou pas — pèse parfois dans la manière dont on te voit, sans que tu sois là pour t’expliquer.

Mais attention, ce n’est pas non plus une porte ouverte à tout : la loi limite ce qu’on a le droit d’utiliser contre toi selon la situation. Une vieille bêtise en ligne ne devrait jamais servir de base à une décision — même si, dans les faits, ça arrive. Raison de plus pour garder la main sur ce qui est visible.

D’où le titre du cours : ton image en ligne, tu peux la subir ou la construire. Subir, c’est laisser les autres et les algorithmes décider de ce qu’on trouve sur toi. Construire, c’est reprendre la main. C’est exactement ce qu’on va faire.

Pour reprendre la main, il faut comprendre une chose bizarre à propos d’Internet : la trace. Dans la vraie vie, une phrase maladroite s’évapore dans l’air. En ligne, elle s’enregistre. Chaque post, chaque commentaire, chaque like sur un compte public peut être retrouvé, parfois des années plus tard, par quelqu’un qui ne te connaît pas.

Tu te dis peut-être : « Je supprimerai si besoin. » Le souci, c’est qu’une publication ne t’appartient plus vraiment dès qu’elle est vue. N’importe qui peut faire une capture d’écran en une seconde — même d’une story « éphémère » censée disparaître. Cette capture peut être renvoyée dans une conversation que tu ne verras jamais. Supprimer l’original n’efface pas les copies. La règle numéro un du cours tient en une phrase : avant de poster, demande-toi si tu assumerais que n’importe qui le voie, n’importe quand.

Maintenant que tu sais ce qui traîne, passons aux commandes. Chaque réseau a un menu de confidentialité — et presque personne ne l’ouvre. C’est dommage, parce que c’est là que se joue la différence entre « je poste pour mes amis » et « je poste pour la Terre entière ».

Les noms des menus changent d’une appli à l’autre, mais la question est toujours la même : qui voit quoi ? Un compte public peut être vu par n’importe qui, même sans te suivre. Un compte privé n’est visible que par les personnes que tu as acceptées — c’est toi le videur à l’entrée (le pseudo, la photo de profil et parfois certains compteurs restent cependant souvent visibles de tous, même en privé). Entre les deux, tu peux souvent régler des détails : stories réservées à une liste d’amis proches, identifications (tags) à approuver avant qu’elles apparaissent, partage de ta position activé ou non.

Deuxième chantier : le ménage. Tes réglages protègent ce que tu publies aujourd’hui, mais il reste le passé. Les vieux comptes d’abord : ce blog de 6e, ce compte de jeu au pseudo bizarre. Tant qu’ils existent, ils parlent en ton nom — supprime ceux qui ne servent plus.

Ensuite, ta liste d’abonnés : un compte « privé » suivi par des dizaines de gens dont tu ne reconnais pas la moitié n’a de privé que le nom. Tu as le droit de retirer des abonnés et de bloquer sans te justifier. Ce n’est pas de l’impolitesse, c’est de l’hygiène. Enfin, jette un œil aux autorisations des applis dans les réglages de ton téléphone : certaines demandent l’accès à ta position, ton micro ou tes contacts alors qu’elles n’en ont pas besoin.

Jusqu’ici, on a parlé de ton image. Retournons la caméra : les autres aussi ont une image. Chaque fois que tu postes une photo de groupe, une vidéo prise au gymnase ou une capture d’une conversation, tu publies sur quelqu’un.

En France, il existe le droit à l’image : si on te reconnaît sur une photo ou une vidéo, la diffuser demande en principe un accord. Depuis la loi du 19 février 2024, le Code civil dit clairement que tes parents doivent protéger ensemble ton droit à l’image et t’associer aux décisions selon ton âge et ta maturité — ce n’est plus seulement « leur » accord qui compte, c’est aussi ta parole. Ton meilleur ami a exactement les mêmes droits sur son visage. La règle qui découle de tout ça est d’une simplicité désarmante : demande avant de poster. « Je peux mettre la photo de tout à l’heure en story ? » — cinq secondes, et tout change. La personne peut dire oui, non, ou « oui mais pas celle-là ». Ce n’est pas de la paperasse : c’est ce qui distingue une photo partagée d’une photo volée.

Il reste un point que trop de monde ignore : relayer, c’est publier. Tu n’as pas pris la photo ? Tu n’as pas lancé la rumeur ? Peu importe : si tu transfères, repostes ou repartages un contenu qui nuit à quelqu’un, tu participes à sa diffusion, et ta responsabilité est engagée — au collège comme devant la loi. « Je n’ai fait que partager » n’est pas une excuse : c’est justement le partage qui transforme une maladresse en harcèlement de masse.

Un cas est particulièrement grave : diffuser une image intime de quelqu’un sans son accord. C’est un délit puni par la loi, et transférer l’image « juste à un pote » relève de la même logique que la poster en public. Si une telle image arrive dans une de tes conversations, la seule bonne réaction tient en trois gestes : ne pas la partager, dire à celui qui l’envoie que c’est grave, prévenir la personne concernée ou un adulte.

Jusqu’ici, on a surtout parlé défense : régler, protéger, retirer. Passons à l’attaque — mais avec une précision importante d’abord : tu n’as aucune obligation d’exister en ligne. Personne ne te doit un compte actif, une story par jour ou un personnage public. Un profil discret, voire pas de profil du tout, ce n’est ni bizarre ni suspect : c’est un choix parfaitement légitime. Si on te cherche et qu’on ne trouve presque rien, on trouve… quelqu’un de discret. Ce n’est pas un défaut.

Mais si tu en as envie, une présence choisie peut devenir un vrai atout. L’idée n’est pas de « te vendre » ni de jouer un rôle : c’est de laisser une trace volontaire, qui montre ce que tu fais et ce que tu aimes. Un compte pour tes dessins. Une chaîne où tu expliques tes montages. Les matchs de ton équipe. Le jour où quelqu’un tape ton nom, il tombe sur quelque chose que TU as construit — et cette trace-là raconte l’histoire que tu as choisie.

Dernier chapitre, peut-être le plus important : que faire si, malgré tout, ça dérape ? Une photo qui circule sans ton accord, une rumeur qui enfle, un compte qui se moque de toi, une story humiliante…

Première chose à imprimer, avant toute technique : ce n’est pas ta faute. Même si la photo vient de toi, même si tu l’avais envoyée à quelqu’un en qui tu avais confiance : la faute est chez celui qui diffuse, pas chez celui qui subit. La honte doit changer de camp. Et pendant ce temps, toi, tu appliques un plan. Ce plan tient en cinq gestes, dans l’ordre — fait pour être suivi même (surtout) quand la panique monte.

Détaillons les gestes clés. Les preuves d’abord : avant de bloquer ou de faire supprimer quoi que ce soit, capture. L’écran, le pseudo, la date, le lien. Ça semble contre-intuitif — on voudrait que ça disparaisse tout de suite — mais les captures aident vraiment l’appli, le collège et la police à agir plus vite ; elles ne sont pas un préalable obligatoire, tu peux être écouté, signaler ou porter plainte même sans preuve constituée. Capture si tu peux, puis fais supprimer.

Le signalement ensuite : chaque réseau a un bouton « signaler » sur les posts, les comptes et les messages. Utilise-le toi-même : chez les grandes plateformes, le nombre de signalements ne détermine pas le retrait d’un contenu — inutile de mobiliser tes amis, garde plutôt tes preuves et parles-en à un adulte. Le 3018, enfin : retiens ce numéro comme le 15 ou le 17. C’est le numéro national contre les violences numériques faites aux jeunes, gratuit et confidentiel — par téléphone, par tchat sur 3018.fr ou via l’appli 3018. Au bout du fil, des professionnels qui t’écoutent sans te juger, et qui peuvent faire retirer des contenus plus vite grâce à leurs accords avec les plateformes. Et souviens-toi : si les personnes en cause sont des élèves, ton collège doit t’aider, même quand tout s’est passé en ligne.